构建社群：Liz Lathan谈联合创办Club Ichi及其对活动行业的价值

芝加哥——如果你身处活动行业并在领英（LinkedIn）上活跃，你很可能已经看到过一两篇关于 Club Ichi 的帖子。从其标志性的 Spontaneous Think Tanks 到其 Clubhouse pop-ups，Club Ichi 散发着兴奋感并赢得了狂热的追随者。但 Club Ichi 究竟是什么？ 

在企业及协会活动策划领域工作多年后，Liz Lathan, CMP 决定是时候为策划人员举办一场“非正式会议”（unconference）。她与 Nicole Osibodu 一起租下了位于德克萨斯州奥斯汀的一家儿童博物馆，有 87 人飞往该地参加此次活动。当时 Lathan 正在 IBM 任职，而 Osibodu 拥有自己的活动公司。  

两人组织的下一场活动在圣地亚哥的一家 儿童博物馆举行，再次取得了成功。 

在圣地亚哥的活动之后，这两位女士的一位朋友表示他正在创办一家体验式代理公司，需要有人来管理活动部门。Lathan 接受了这一职位，最终 Osibodu 也加入了进来。在花了四年时间发展这家代理公司及其他相关公司后，Lathan 和 Osibodu 离开去创建了 The Community Factory。  

这家新公司的重点是帮助人们在他们的活动中建立社群——对于这两人随后将为整个活动行业打造的内容而言，这是一个恰如其分的愿景。 

2023年，那些曾参加过儿童博物馆活动的同一批人想知道他们的社群去了哪里。Lathan 找到了日语短语“ichi-go ichi-e”，意为“一期一会”，Club Ichi 由此诞生。 

最初只是一个 Slack 频道、一些晚餐俱乐部和智库小组，现已演变成一个全年无休的社群，专注于将人们聚集在一起解决实际问题。  

《Trade Show Executive》 (TSE) 采访了 Lathan，以了解构建和维持一个社群真正需要什么，Club Ichi 如何服务于活动专业人士，以及新兴领导者如何找到属于自己的社群。 

MADDY：我知道 Club Ichi 的标语是“活动人的社交俱乐部”。从根本上说，Club Ichi 是什么？ 

LIZ：我们喜欢称之为“反向鲻鱼头”（reverse mullet）：前面是派对，后面是生意。你来这里不是为了交换名片或互相推销。你来这里是为了交朋友，为了那种社交俱乐部的氛围。这是一种仅限称呼名字、充满社交氛围的活动，让人们能够真正地相互交谈。  

然后人们会与他们认识、喜欢并信任的人做生意；而你通过与人相处来认识、喜欢并信任他们。  

在前面，它是派对，是一些静修活动，是人们彼此交谈并解决问题。在后面，社区内大约有 5000 万美元的业务在进行中，人们只是简单地相互合作。 

MADDY：在过去三年里，Club Ichi 是如何增长的？你们如何从战略上确定什么对社群是有意义的？ 

LIZ：社区最美好的一点在于——我认为这与协会不同——我们是流动的，可以演变并成为社区需要我们成为的任何样子。我们围绕认证、倡导和教育并没有这些严格、结构化的界限。  

我们已经了解了会员的需求，并且每年都会进行评估，开展一些焦点小组讨论，弄清楚需要做出哪些改变。2027年将会有一些变化，而我们所做的一切都是基于他们告诉我们的内容。 

目前，我们每月新增100名会员，这意味着随着这里变成信息的消防栓（信息过载），会员们开始感到不知所措。现在，针对2027年，我们将一些空间整合为特别兴趣小组，以便人们找到自己的路径……并再次感受到那种微型社区的战友情谊。  

MADDY：我一直在LinkedIn上关注你，知道你和这个社区有着深厚的联系。你在与他们分享的内容非常坦诚。你认为这种透明和诚实的价值在你的职业生涯中来自哪里？ 

LIZ：我只是觉得隐瞒它很愚蠢。我们都身处其中，通过分享我们犯过的错误或经历的艰难时刻，我们可以帮助其他人。我想人们在脑海中看到的是那些一夜之间的成功，但这就像是我们为了达到这一点已经工作了10年。  

如果你不谈这些，你就辜负了那些想着“好吧，那我就建立一个社区吧”，然后在30天后就关闭它的人。你必须对此保持直率和现实，并进行分享。 

另外，我是女性。我不会以虚张声势来领导；我以女性的关怀和“如果我能做到，你也能做到”的氛围来领导。 

MADDY：你为什么认为社区如今已成为活动品牌和企业如此重要的差异化因素？ 

LIZ：社区是一个奇怪的模糊词汇，就像体验式一样。那是什么意思？ 

我认为你在自己的脑海中定义社区，并弄清楚你想怎么做。 

社交媒体影响者总是在谈论“我的社区”，但那不是社区；那是受众。除非他们开始举办聚会和见面会，让人们彼此见面，而不仅仅是见他们，否则那就不是社区。然后，那些见面会是在没有他们的情况下发生的，还是他们必须在场才行？ 

我们有一个说法；我们称之为粉丝和本地人。粉丝是像 Savannah Banana 的粉丝那样的人。他们看TikTok视频，可以买周边商品，但从未去过现场演出。如果是本地人，他们了解Grayson Stadium并去过那里，见过Jesse（Cole，Savannah Bananas的所有者），并能告诉你赛前去哪里吃饭。两者都是社区的一部分；这只是谁以及为什么你要培育它，以及你在构建什么的问题？

当我和 Nicole 还在运营 The Community Factory，并在各类人员活动中构建社群时，我们接受这样一个事实：这个社群可能只是持续90分钟的一个瞬间，随后便消散了。因为我们已经开启了一些东西，至于他们是否继续下去，取决于他们自己。但这仍然可以被称为一个社群。 

MADDY：你认为现有的群组中缺少了什么，而你知道可以通过 Club Ichi 来建立？ 

LIZ：我认为一直缺失的是在线跨越参与度鸿沟的桥梁。在我职业生涯早期，我非常热衷于其中一个专业协会，但他们基本上一年只举办一次活动。由此产生的任何社群，都是我从年复一年遇到的人那里建立的网络，我会主动联系他们。在那之后，没有一个地方能让这种联系延续下去。 

还有其他设有分会之类的协会，因此你可以在你的分会中保持活跃。我曾在一个当地分会很活跃，但我当时在一家企业工作，而该分会的成员大多是协会人员和酒店业者，这并不适用于我。 

然后我觉得整个协会都不适合我，因为我无法参加他们的大型活动，而他们的小型活动又不符合我的需求。所有这些都非常具体地针对从事奖励旅游或会议的人员，或者拥有会展中心的人员。我想知道在哪里可以找到与所有这些人见面的场所，但这样的地方并不存在。 

Club Ichi 是为活动行业人士设立的。我们有音视频（AV）人员、展览人员和礼品人员。我们有几位DJ、一位花艺师，还有协会内部人员或企业内部人员。我们有个体经营者和展会召集人。他们都在里面，互相解决彼此的问题并建立联系。  

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MADDY：你如何获取会员？然后如何将他们相互连接起来？ 

LIZ：当我们刚开始时，那是多年又多年的直接 LinkedIn 外联，邀请人们参加活动。我字面上称之为“糖果粉碎”，因为就像玩《Candy Crush》一样，我在 LinkedIn 上告诉人们我有即将举行的活动，并询问他们是否想来。我不自动化任何部分。我就坐在沙发上做这些“糖果粉碎”的工作。 

这是很多人不了解的艰苦过程的一部分。他们会说：“我正在组织这次聚会，我把信息发布到社交媒体上，但没人来。”那是因为那不是正确的做法。 

如果我想让20人来参加一个晚餐俱乐部，我必须发送超过500条 LinkedIn 私信，才能让25人说好，进而让15人出现在房间里。这是一项繁重的工作，我认为这就是人们没有完全意识到的地方。  

但是，到了现在，Club Ichi 里已经有足够多的人，大家只是在口口相传，所以我们不必再那样做了。为了让人来参加某些活动，我仍然需要做这些工作，但它现在已经能够自我传播了，这非常酷。 

只需访问 clubichi.com 即可查看并加入。但是，我们有很多活动，你甚至不需要成为会员就能参与，因为我们希望人们看到它、参与其中并了解它的内涵。 

特别是对于年轻专业人士，我们有一个名为 Greenroom 的项目。我不喜欢通过网络研讨会或小组讨论来学习；我喜欢通过实践和实地考察来学习。  

Greenroom 完全基于实地考察，让人们深入幕后去探索事物。我们在一家体验式制作公司进行了一次考察，在那里我们学习了如何为品牌激活安装乙烯基墙面。  

MADDY：你能分享一两个通过 Club Ichi 促成的例子吗？那些让你觉得“是的，这正是我们要做这个的原因”的例子。 

LIZ：昨天在 Slack 频道里发生的事情太酷了。有人在社区发帖说他们在佛罗里达的一个活动需要一家综合服务承包商（GSC），但对于大公司来说规模太小了。  

我标记了一位在社区中为 GSC 工作的人，另一个人也标记了其他人。第一个人说：“嘿，让我私信你聊聊。”他发现对他来说这也太小了，但他回到 Slack 频道公开写道：“这里有一些我会推荐的其他公司。有些就在附近……”每个人都能看到。  

另一位被标记的人说：“嘿，他说得对。我们可以帮你解决这个问题。”他联系了对方，问题解决了，他们现在正在合作。这一切都在 15 分钟内发生，你看到了这种魔法般的连接。  

MADDY：如果你能回到职业生涯的起点告诉那时的自己一些话，你会说什么？ 

LIZ：我不会回去改变任何事情，因为一切都将我带到了我们现在所做的事业和所处的位置。我想我只会说保持说“是”，因为我一直由好奇心驱动，我喜欢从每件事中学习。  

我认为我在早期职业生涯中做得正确的一点是对每家代理机构的能力展示都说“是”，对会见供应商也说“是”，因为通过听他们讲述看到的趋势，我学到了很多关于行业的知识。我拥有如此多的人际关系，以至于当我需要新工作时，他们知道我是谁，我可以帮他们在公司内部导航并结识他人。  

乐于助人并保持好奇会培养你自己的社群，而我做到了这一点。我认为更多人应该这样做，但他们感到害怕，觉得自己没有能力这么做。这就是我希望 Club Ichi 做到的：向他们展示你可以加入并与所有人交朋友，而他们都会对你有所帮助。  

MADDY：对于那些仍在寻找志同道合者的行业年轻专业人士，你有什么建议？ 

LIZ: 继续寻找。你的同类就在外面。尝试所有的专业协会、社交俱乐部和社区。那里有很多这样的组织，不要回避那些实际上是基于产品的组织。  

如果你正在为公司的大会运行注册系统，那些公司也有用户大会。去参加这些大会，你可以找到喜欢钻研动态问题的人。我把这些事情视为社区，而不仅仅是因为老板派我去才不得不参加的活动。  

MADDY: 当人们听到“企业家”这个词时，他们通常会想到自由和灵活性。有什么关于创业的事情是直到你自己亲身体验才会知道的？ 

LIZ: 很孤独。有一段时间一切都取决于你，你必须非常小心地确保你在创造你想创造的东西，而不是仅仅给自己找了一份工作。很多企业家常说的一句话是：“我用每周40小时换来了每周100小时。” 

这就是一直持续不断的状态。  

我仍然有这种感觉，但我们正达到一个阶段，我可以消失一天而不会让一切崩溃。你经常听到有人说要“为业务工作，而不是在业务中工作”。但当你刚开始，只有你或者你和合伙人时，这很难。你需要明确角色和职责的分工。  

Nicole和我有一点共识：我们知道我们绝不能同时情绪低落。我们必须有一个保持积极态度并向前看。如果你能看出另一个人早上心情不好或其他什么情况，我们就知道我们需要去做足部护理。必须有一个人振作起来。  

我认为这是另一件事：找个人。即使他们不是你企业的合伙人，也要找一个问责伙伴，或者某个人、商业教练之类的，这样你就永远不会感到孤单。 

MADDY: Club Ichi在2027年有什么计划？ 

LIZ: 我们有各种有趣的事情。我们要举办更多的Clubhouse派对。我们总会办一场 IMEX 主题的。我们还要办一场 South by Southwest 主题的。我们将举办 Happy Camp，这是我非常期待的大事。  

我们要接管波科诺斯（Poconos）的一个夏令营，我们要做一个为期五天的成人夏令营，包括绳索课程和艺术手工。这是我们自发的智囊团风格，所以它绝对仍然是一个商务会议，但它将在营地环境中举行。大家将围坐在一起吃着烤棉花糖夹心饼干（s'mores），互相解决彼此的问题，那将会很棒。你应该来！ 

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文章《构建社群：Liz Lathan 谈联合创立 Club Ichi》首发于 Trade Show Executive。